> Une technologie de moteur de maquettes aéronautiques pour des scooters - fev 2006

La compagnie britannique RCV Engines, spécialisée dans les moteurs à combustion interne de maquettes aéronautiques, devrait exporter une version plus avancée et plus volumineuse de ses moteurs pour la compagnie de scooter taiwanaise Motive Power Industry (MPI). Ce moteur Rotating Cylinder Valve (RCV) devrait être plus intéressant que les moteurs conventionnels à deux temps et quatre temps, en termes de performance et de consommation de carburant. Selon le responsable du développement du produit, Brian Mason, cette technologie est bien adaptée aux législations actuelles qui force les fabricants à abandonner les moteurs deux temps, polluants, pour des moteurs à quatre temps plus chers.

Si le moteur développé ici possède les mêmes étapes (temps) que ceux utilisés dans un moteur à quatre temps aspiration, compression, explosion, échappement), sa différence principale réside dans la configuration du cylindre. Dans un moteur conventionnel, les gaz sont aspirés et évacués du

Figure : prototype RCV 125 cm3

Crédit : RCV Engine RCV

(cylindre à l’aide de soupapes, qui sont situées en haut du cylindre et commandées par un dispositif de commande mécanique. Dans le RCV, il y a un engrenage à la base du cylindre qui est entraîné par le vilebrequin (voir figure). Cet engrenage fait tourner le cylindre autour du piston à une vitesse deux fois plus faible que celle de l’arbre de rotation. En haut du cylindre rotatif se trouve un unique orifice conduisant à la chambre de combustion. Celui-ci est entouré par un anneau fixe composé de trois orifices (admission, injection et échappement). Cette simple configuration, combinée au mouvement rotatif du cylindre, permet d’effectuer les quatre temps avec un seul composant. Vu que ce moteur est constitué des éléments principaux des moteurs conventionnels à quatre temps, il est assez simple à fabriquer.

Ce système est en fait similaire à celui des moteurs d’avions sans soupapes utilisés pendant la seconde guerre mondiale. Ils étaient réputés pour leurs performances mais le problème principal était l’efficacité des joints d’étanchéité des vannes, en particulier pendant le fonctionnement du moteur. Ceci les rendait chers à fabriquer et imposait de longues procédures de chauffage très contrôlées pour éviter le grippage. Ce problème semble avoir été surmonté par RCV Engines grâce à un système de joint d’étanchéité dont le principe est similaire à celui des segments du piston. Le système est juste constitué de quatre composants de faible coût, et d’un mécanisme dynamique de joint afin de supporter la dilatation thermique liée au fonctionnement du moteur (pour plus d’informations :www.rcvengines.com).

RCV Engines a développé un prototype de 125 cm3 pour la société MPI et espère pourvoir diffuser sa technologie auprès de l’industrie des scooters et des mobylettes, en particulier en Asie ou le marché est très important.

Auteur : Mathieu Daoudi

Sources : The Engineer, press release,13/02/06, www.e4engineering.com ; RCV Engines Ltd, press release, 01/02/06, www.rcvengines.com