Tesco a des soucis avec ses étiquettes du futur

Le déploiement national du nouveau système d’étiquetage pour les supermarchés britanniques Tesco a été retardé de six mois. En effet en janvier 2005, ce leader de la grande distribution au Royaume-Uni avait décidé d’équiper ses 1 400 magasins et ses 30 entrepôts avec un étiquetage par identification par radiofréquence (RFID). Ce vaste déploiement avait été estimé pouvoir se faire sur une année mais des soucis d’installation l’ont finalement retardé.

La RFID est une méthode qui permet de stocker et de récupérer des données à distance en utilisant des marqueurs appelés Tag RFID. Ces marqueurs qui sont souvent de fines étiquettes autoadhésives, comprennent une antenne associée à une puce électronique permettant de recevoir et de répondre aux requêtes radio émises depuis l’émetteur-récepteur. Les tags RFID, maintenant très bon marché, sont des dispositifs passifs, ne nécessitant aucune source d’énergie en dehors de celle fournie par les lecteurs au moment de leur interrogation. La mauvaise mise en place du nouveau système vient d’un problème sur les standards de fréquences radio dans les entrepôts : une trop forte concentration de lecteurs de tags RFID affecte la lecture avec des ralentissements ou des erreurs, rendant problématique le suivi des palettes. L’entreprise annonce qu’elle travaille à appliquer un système mieux adapté avec une meilleur compatibilité électromagnétique.

Ce problème n’est pas un cas isolé et de nombreux spécialistes demandent une meilleure harmonisation à travers l’Europe sur les lecteurs de RFID. Pourtant les régulations européennes sont déjà très restrictives sur les bandes de fréquences radios à utiliser. Les étiquettes par RFID deviennent de plus en plus commune dans la vie quotidienne et offrent de nombreuses possibilités d’applications : un réfrigérateur qui saurait ce qu’il contient et détecterait automatiquement les dates de péremption, l’enregistrement complet de la chaîne du froid pour un produit surgelé ou encore la facture immédiate de son caddie.

Auteur : Yacine Touati

Source : IT Weeks, press release, 19/01/06, www.itweek.co.uk