Microsoft MIX à Londres

Microsoft MIX est un évènement annuel s’adressant aux concepteurs, aux développeurs et aux décideurs du Web. L’édition MIX:UK 2007, qui s’est déroulée à Londres début septembre, a ainsi défini la stratégie de Microsoft pour s’implanter dans l’univers du Web 2.0.

Afin de présenter sa vision du Web actuel et futur, Microsoft a mis en avant plusieurs outils qui s’adressent principalement aux concepteurs du Web. L’outil phare de Microsoft dans ce domaine est Silverlight connu aussi sous son nom de projet WPF/E (Windows Presentation Foundation / Everywhere). Cet outil est destiné à améliorer les présentations des sites Web à contenus riches (animation, dessin vectoriel, vidéo, audio...). Silverlight est accessible via un navigateur Web et est basé sur un langage développé par Microsoft : le XAML (eXtensible Application Markup Language). Cet outil est présenté comme multi-navigateur et multi-plateforme. On peut tout de même noter que, pour l’instant, cet outil n’est pas officiellement compatible avec les environnements Unix (dont Linux). Microsoft renvoie les utilisateurs de ces environnements à un projet clone développé par la communauté libre : Mono. Avec cet outil, Microsoft s’attaque au nouveau marché de l’animation pour les sites Web. En effet, les services ayant connu la plus forte croissance ces trois dernières années (MySpace, YouTube...) reposent sur l’exploitation de contenus audio et vidéo et sur l’utilisation de Flash (appartenant à la société Adobe) comme lecteur universel. Silverlight a pour but de donner un nouveau souffle au format vidéo de Microsoft. En effet, les contenus vidéo sont particulièrement bien exploités par Silverlight (manipulations et nombreux traitements graphiques de façon native), de même que les services associés. En d’autres termes, contrairement au Flash, on peut "scripter" les vidéos en ajoutant des titres et des informations diverses. De plus, la prise en charge d’un environnement de développement existant (la plateforme .Net) n’impose pas l’apprentissage d’un nouveau langage pour les développeurs.

En plus de ce nouvel outil, Microsoft se positionne sur le marché du Web 2.0 en développant son offre Windows Live. Ces services permettent aux développeurs et aux concepteurs d’utiliser toute une panoplie d’outils comme Live Search, Virtual Earth et Live Messenger directement dans leur site web. Microsoft met gratuitement à disposition des utilisateurs possédant un compte ".NET" un espace Web de 4 Go sur ses serveurs. Cet espace pourra permettre le téléchargement montant (upload) des applications développées avec Silverlight, puis leur utilisation grâce à un système de lecture en continu (streaming) sur d’autres sites Web. Par exemple un utilisateur pourra héberger une vidéo sur cet espace Web, manipuler cette vidéo avec Silverlight puis l’intégrer en lecture continue dans son site Web. Ce système permet aux étudiants et aux petites entreprises de ne pas investir dans l’hébergement web.

Avec ses dernières innovations, Microsoft rattrape son retard face à des sociétés comme Google qui proposent depuis plusieurs années une gamme impressionnante d’outils destiné aux Web ou encore Adobe qui est très implanté sur le Web grâce au Flash. Il faut noter que les innovations technologiques présentées par Microsoft peuvent devenir des standards et donc permettre à Microsoft de devenir un des grands acteurs du Web de demain.

Sources :
 Site officiel du MIX UK
 Microsoft silverlight
 BBC News

Rédacteur : Abdelkader HADJ SADOK