Mardi 16 Mai - J. Straw, énergie nucléaire, Projet Red

A NE PAS MANQUER AUJOURD’HUI DANS LA PRESSE BRITANNIQUE

16 mai 2006

- Royaume-Uni : « Priorité à la réforme de la Chambre des Lords et du financement des partis », interview de Jack Straw au TIMES

A l’occasion de sa première interview depuis sa nomination comme leader des Communes, l’ancien Secrétaire au Foreign Office explique que ses priorités seront de trouver un consensus sur la réforme de la deuxième Chambre et sur le financement des partis. Tout d’abord, il ne se montre plus opposé à l’élection des Lords, mais souhaite une Chambre composée à la fois de membres élus et nommés. Sur le financement des partis, M. Straw estime qu’il y a quelques questions « épineuses » : jusqu’où peut-on augmenter les subventions de l’état ? Faut-il fixer un plafond aux donations individuelles ? Le leader des Communes considère que son rôle est de chercher l’accord de tous les partis sur ces questions.

M. Straw ne cache pas avoir été surpris par le timing de sa nomination. Il est fier de ses cinq années passées au Foreign Office mais se réjouit de ses nouvelles fonctions car il a toujours eu un immense intérêt pour le Parlement et les questions constitutionnelles. Concernant la « transition » entre Tony Blair et Gordon Brown, M. Straw rejette l’idée d’une date rendue publique maintenant pour le départ du Premier Ministre : cela donnerait des munitions aux médias et aux conservateurs. Même s’il ne veut pas se laisser entraîner dans les commentaires, le nouveau leader des Communes semble être de l’avis que MM. Blair et Brown doivent chercher ensemble une solution.

- Royaume-Uni : « Une initiative opportune pour améliorer la sécurité en matière d’énergie », éditorial, FINANCIAL TIMES

Le Royaume-Uni avait le meilleur système - et le moins cher - de stockage du gaz : il s’appelait la Mer du Nord. Mais cet arrangement idéal a pris fin. Depuis deux ans, il est devenu importateur net et, comme ses partenaires européens, doit stocker ses approvisionnements. Il est urgent que le gouvernement facilite la tâche des entreprises pour la construction de nouvelles installations de stockage : le risque à court terme d’une pénurie pourrait sérieusement affecter l’industrie britannique. Heureusement le nouveau Ministre du Commerce et de l’Industrie, Alastair Darling, semble l’avoir compris. Rien ne justifie les critiques souvent adressées aux fournisseurs européens que l’on rend responsables des problèmes du Royaume-Uni, alors qu’en réalité c’est le manque d’installations de stockage qui provoque la volatilité des prix. Une action utile de la part de l’Union serait de reprendre une proposition faite par la Commission et demandant aux Etats membres de se mettre d’accord sur un niveau minimum de stocks de gaz à partager en cas d’urgence, tout comme l’Agence Internationale de l’Energie le fait depuis longtemps pour le pétrole. Quant au Royaume-Uni, la simplification des procédures pour la construction de nouvelles installations de stockage de gaz devra également s’appliquer au nucléaire si le gouvernement décide, comme c’est prévu, de construire de nouveaux réacteurs. Ce domaine est beaucoup plus sensible encore et la longueur des démarches pourrait constituer la plus grande des dissuasions.

- Projet Red : The Independent consacre sa Une ainsi qu’une très grande partie de son contenu au projet RED lancé par le chanteur Bono.

Dans sa lettre à The Independent, le chanteur vedette du groupe U2 décrit sa vision de l’Afrique et déplore que ce continent soit continuellement victime de la pauvreté, des guerres, de la malnutrition, de la corruption et du Sida.

Le fond RED, qui se verra reverser la moitié du prix de cette édition de The Independentt a été créé en 2002 afin de lutter contre le virus du Sida en Afrique. Ce fond, basé à Genève et employant 200 personnes, reçoit des contributions financières de la part des Etats (à hauteur de plusieurs milliards de Livres) et des entreprises via des partenariats commerciaux. Motorola s’est engagé notamment à offrir au fond 5% des coûts de communication effectué depuis son nouveau model de téléphone portable RED. L’opération engage des entreprises telles que Orange, T-Mobile, Vodafone et Virgin Mobile.

Dans leurs commentaires, Bob Geldof (ancien membre de la Commission pour l’Afrique du gouvernement Blair) et Niall Fitzgerald (ancien Président de Reuters) considèrent que les aides financières accordées à l’Afrique ne sont plus une solution au développement du continent. Ils favorisent au contraire la corruption et ne permettent pas une approche à long terme du problème. Il ne s’agirait donc plus de financer la misère africaine mais de développer les échanges commerciaux avec le continent dont la part dans les échanges mondiaux est aujourd’hui de l’ordre de 1%. Sur ce point, Niall Fitzgerald reste convaincu d’un développement économique prochain. Les nombreux investissements effectués par des entreprises chinoises (de l’ordre de 14 milliards de dollars en 2004) et l’implantation de près de 700 entreprises pourraient enclencher selon lui un développement économique sur le continent africain.