Le Royaume-Uni va se doter d’un centre de recherche sur l’Open Data

Lors de son discours consacré aux perspectives économiques du 29 novembre 2011 (Autumn Statement), le Chancelier de l’Echiquier, George Osborne, a annoncé la création d’un Open Data Institute (ODI) dédié à la recherche et à l’innovation sur les données ouvertes. Le gouvernement participera au financement du projet à hauteur de 10 M£ sur cinq ans, à côté d’autres investisseurs venant de l’industrie et des universités.

Le centre de recherche, qui devrait s’installer courant 2012 dans le quartier de Shoreditch, à l’est de Londres, sera co-dirigé par Tim Berners-Lee et Nigel Shadbolt, deux grandes figures du web et de l’open data. Alors que le gouvernement considère la mise à disposition des données publiques comme une nouvelle source d’innovation, l’institut sera destiné à explorer les nouvelles opportunités offertes par l’open data. Plus précisément, l’Open Data Institute sera dédié au développement de nouveaux standards, à la recherche de nouveaux modèles économiques, au développement de nouvelles applications et à la formation. Il sera également consulté par le gouvernement pour le développement de sa politique open data.

En mars 2010, Gordon Brown, ancien premier ministre, avait annoncé un investissement de 30 M£ pour la création d’un Web Science Institute. Mais ce projet, proposé par Tim Berners-Lee et Nigel Shadbolt, avait été abandonné quelques mois plus tard par le nouveau gouvernement de coalition pour cause de restrictions budgétaires. L’Open Data Institute apparaît finalement comme la réponse du gouvernement aux deux chercheurs. Cette annonce accompagne de nouveaux engagements du gouvernement en matière d’open data avec la mise à disposition de jeux de données à forte valeur ajoutée et la création de deux nouvelles structures, le Data Strategy Board et le Public Data Group, visant à promouvoir et mieux encadrer l’ouverture des données des Trading Funds, organismes indépendants chargés d’une mission de service public comparables aux EPIC (établissement public à caractère industriel et commercial)français.

Alors que le gouvernement britannique poursuit ses coupes budgétaires, la recherche et l’innovation apparaît comme l’un des seuls secteurs épargnés du plan de rigueur. Dans ce contexte, l’effort d’investissement dans l’open data est un signal clair du gouvernement qui y voit une nouvelle source de croissance.

L’Open Data Institute sera placé sous la supervision du Technology Strategy Board. Les détails de sa mise en place devraient être dévoilés en avril 2012.

Sources :
 Information Age, 28/11/2011 : http://bit.ly/suhBnl

Auteur : Pierre Chrzanowski