La recherche d’images sur Internet, enfin des résultats pertinents
Les images et la vidéo représentent plus de 70 % des données numériques disponibles sur le web. On estime à plus de 15 milliards le nombre d’images sur Internet. Les moteurs de recherches traditionnels tels que Google indexent les images en utilisant les descriptions et les titres qui leur sont associés. Très souvent ces informations sont données par défaut et ne sont donc pas représentatives de l’image en question. Ce système reste donc assez peu efficace.
La Cambridge Ontology Ltd, une start-up britannique dans le domaine des nouvelles technologies, a récemment développé un logiciel dont le but est d’améliorer l’indexation des images. Cet outil, baptisé IMENSE, est fondé sur une idée simple : les images sont indexées après une analyse automatique de leur contenu. Par exemple, si un utilisateur recherche une image avec les mots-clés « mer, montagnes, ciel nuageux », il doit trouver des images représentant des paysages de mer, de montagnes et de ciel nuageux et cela indépendamment du titre des images.
Afin de devenir le « Google de la recherche d’images », la société Cambridge Ontology Ltd a réalisé des tests en partenariat avec un groupe de recherche britannique dans le domaine de la physique des particules. Ces tests ont été effectués grâce au GridPP, The UK Particle Physics Grid (Cf. les Actualités scientifiques au Royaume-Uni de mars 2007, dossier spécial concernant « Le programme e-Science au Royaume-Uni »), un système de grille de calcul, ou Grid, très puissant reposant sur plus de 10 000 ordinateurs. L’analyse d’images étant très consommatrice de puissance de calcul, le concept de Grid est adapté à la réalisation de cette tâche. En effet, une grille de calcul exploite la puissance de calcul de milliers d’ordinateurs afin de simuler un ordinateur virtuel très puissant. Ce partenariat a permis à IMENSE d’utiliser la puissance de calcul du GridPP, ce qui a rendu possible l’analyse de millions d’images.
Grâce à ces tests, IMENSE a réussi à lever un investissement de plus de 500 000 livres (environ 750 000 euros), ce qui va permettre le développement commercial de cette solution. Le Dr. Sinclair, un des fondateurs de IMENSE, explique que le Grid a joué un rôle majeur dans la réussite de leur projet : « le travail que nous avons effectué avec le Grid nous a permis de démontrer que notre outil peut traiter des millions d’images... ».
Sources : http://www.camtology.com ; The Engineer Online
Rédacteur : Abdelkader HADJ SADOK