> La plus grande expérience européenne sur les effets du changement climatique a lieu au Royaume-Uni - avr 2006
Une équipe de l’Université de Liverpool, en partenariat avec des scientifiques belges, allemands, norvégiens, islandais et danois, effectue une expérimentation, à grande échelle, pour déterminer le comportement de l’algue bleu-vert (cyanobactéries) dans le cadre d’un réchauffement climatique. Ce projet de 2 ans, est basé dans les Ness Botanic Gardens de l’Université de Liverpool, et fait partie du projet européen Euro-limpacs, financé à hauteur de 20 millions d’euros, pour étudier les impacts du réchauffement climatique sur les systèmes d’eau douce européens.
Les cyanobactéries, algues généralement toxiques, affectent les poissons, les escargots/limaces et les autres espèces qui vivent dans les lacs. Elles provoquent des irritations de la peau, des maux de tête et des maladies pour les hommes et les animaux. Ces algues sont apparues à la suite de rejets d’engrais, de déchets fermiers et de produits chimiques, comme de la lessive, dans les lacs européens. D’après les études sur le changement climatique, la température globale moyenne devrait augmenter de 3 ou 5 °C dans la seconde moitié du siècle. Si ce réchauffement est maintenant accepté par la majorité de la communauté scientifique, ses impacts sont encore difficiles à prévoir. Ainsi, les chercheurs vont étudier si la croissance et la toxicité de l’algue bleu-vert augmentent avec la température. Quarante huit réservoirs d’eau chaude sont utilisés et leur température est surveillée grâce à une série de capteurs. Dans la moitié de ces bassins, la température est supérieure de 4 °C à la température ambiante. Ces conditions devraient permettre d’observer des modifications dans le réseau alimentaire, la taille des organismes et l’adaptation au changement de température.
Auteur : Mathieu Daoudi
Sources : CORDIS focus Newsletter n°263, février 2006, p.17 ; Université de Liverpool, press release, 19/01/06, www.liv.ac.uk ; Euro-limpacs, www.eurolimpacs.ucl.ac.uk