La Résidence de France
En raison de l’expansion des services de l’Ambassade, le gouvernement a décidé en 1946 de louer à la Couronne britannique la résidence du 10e duc de Marlborough dans Kensington Palace Gardens. Construite en 1840, elle a été largement restaurée et modernisée. Pendant la deuxième guerre mondiale, elle a hébergé des membres de la force aérienne en charge du réseau de montgolfières mis en place autour de Londres pour protéger la ville contre les attaques aériennes.
La nouvelle résidence a été inaugurée en 1950, un incendie l’a détruite en 1992 - en cours de réfection, aucun meuble ne s’y trouvait - et elle a été entièrement rebâtie avec le concours d’architectes et d’ouvriers français et britanniques.
Le style architectural du bâtiment, avec ses grandes fenêtres rectangulaires donnant sur Hyde Park marque la transition entre les époques Régence et Victorienne. La résidence contient des meubles français précieux, des toiles d’artistes français, des tapisseries des Gobelins et de Beauvais et des tapis Savonnerie datant du 17e et du 18e siècles.
Salle de bal
Salle de bal
Salon jaune
Photos © J. Kergoat