L’INRIA et Microsoft s’associent pour créer un laboratoire commun en France

L’Institut national de recherche en informatique et en automatique (INRIA) s’apprête à ouvrir un laboratoire commun en région parisienne avec Microsoft. L’accord entre les deux partenaires a été annoncé en avril dernier. Le laboratoire devrait ouvrir ses portes dès janvier 2006.

« Le laboratoire commun entre Microsoft Research et l’Institut national de recherche en informatique et en automatique devrait ouvrir ses portes en janvier 2006 », annonce Jean-Pierre Verjus, directeur de l’information scientifique et de la communication à l’INRIA. Installé sur le plateau du Moulon à Orsay, en région parisienne, le site accueillera trente permanents. « Deux axes de recherche seront privilégiés, poursuit le directeur, la sécurité des logiciels et le développement de nouveaux outils informatiques pour les scientifiques ». Le laboratoire devra rendre les systèmes logiciels complexes plus fiables et plus sécurisés, dans la continuité de travaux déjà réalisés par les deux partenaires. Il participera en outre aux progrès scientifiques, grâce au développement de nouveaux outils logiciels pour l’analyse et le traitement de données scientifiques complexes : phénomènes physiques, biologiques ou météorologiques, interactions chimiques…

Fondé en 1991, Microsoft Research mène des recherches fondamentales et appliquées en informatique et ingénierie logicielle. La société a pour objectifs d’améliorer l’expérience des utilisateurs sur les outils informatiques, de réduire les coûts d’édition et de maintenance des logiciels et d’inventer de nouvelles technologies informatiques. Elle compte près de 750 personnes, spécialisées dans plus de 55 domaines de l’informatique. Au total, six laboratoires sont installés sur trois continents (Etats-Unis, Royaume-Uni, Inde et Chine). Les chercheurs collaborent avec les universités, les gouvernements et les industriels pour faire progresser l’état des connaissances dans des domaines comme le graphisme, la reconnaissance vocale, l’interface avec l’utilisateur, le traitement du langage naturel, les méthodologies et les outils de programmation, les systèmes et réseaux d’exploitation ou les sciences mathématiques. De son côté, l’Institut national de recherche en informatique et en automatique (INRIA) a pour vocation d’entreprendre des recherches dans le domaine des sciences et technologies de l’information et de la communication (STIC). Implanté en France dans 7 grandes régions *, l’institut compte 2.700 scientifiques menant leurs recherches dans le cadre des 5 grands thèmes que sont les systèmes communicants, cognitifs, symboliques, numériques et biologiques.

L’INRIA développe de nombreux partenariats avec le monde industriel et favorise le transfert et la création d’entreprises (près de 80) dans le domaine des STIC. Ses collaborations internationales se manifestent notamment par l’accueil et le recrutement d’étudiants étrangers ainsi que par des échanges importants entre chercheurs. La priorité est néanmoins donnée aux zones géographiques au fort potentiel économique - l’Espace européen de la recherche, l’Asie et l’Amérique du Nord - tout en maintenant une activité de fond avec l’Amérique du Sud, l’Afrique et le Moyen-Orient.

L’accord entre ces deux partenaires, sur l’initiative de Microsoft, a été annoncé le 26 avril dernier. « Depuis longtemps nous entretenons des liens très forts avec l’INRIA, explique Bernard Ourghanlian, directeur technologies et sécurité chez Microsoft France. Les chercheurs travaillent en étroite collaboration. Pour nous la création de ce laboratoire avec l’institut était tout à fait naturelle. D’autant que l’INRIA garantit l’accès à un très haut niveau de recherche » Les deux signataires se sont donné comme objectif de finaliser les modalités de coopération d’ici fin octobre. « Nous avons notamment à préciser les modalités de création de projets communs et à réfléchir aux mécanismes de propriété intellectuelle. Une chose est déjà sûre, Microsoft ne sera pas seul bénéficiaire des droits sur les logiciels conçus au sein de ce laboratoire », assure Jean-Pierre Verjus. Les résultats des travaux du laboratoire seront rendus publics par le biais de publications scientifiques et les outils et prototypes logiciels pourront dans certains cas être mis à disposition gratuite de la communauté scientifique. Le contexte d’exploitation commerciale des travaux du laboratoire sera défini conjointement par l’INRIA et Microsoft dans le cadre des règles en vigueur en France. Ce laboratoire commun est un projet unique, créé dans le cadre de ″l’initiative scientifique européenne de Microsoft″. Annoncée en février 2005 par Bill Gates, cette dernière s’est donnée pour objectif de stimuler des recherches fondamentales dans de nouveaux domaines scientifiques et informatiques applicables sur le long terme à la Science et à la Société. « Pour le moment aucun autre laboratoire de ce type n’est envisagé, précise Bernard Ourghanlian, mais si celui que nous mettons en place fonctionne bien, nous pourrions imaginer d’engager d’autres projets. Il faudra attendre 3 ou 4 ans, le temps de s’assurer que cela fonctionne. »

* Aquitaine, Bretagne, Lorraine, Ile-de-France, Nord-Pas de Calais, Provence-Alpes-Côte d’Azur et Rhône-Alpes.

Delphine Barrais

Sites Internet
 Institut National de Recherche en Informatique et en Automatique : www.inria.fr
 Site de la branche Microsoft Research : www.research.microsoft.com

Dernière mise à jour : 16.01.2006