> Des fonds pour des transports « propres » - jan 2006

L’Université de Manchester a reçu un financement de 5,98 millions de livres (environ 8,7 millions d’euros) pour développer un nouveau type d’alliages légers pour le secteur du transport. Cette somme a été attribuée par le conseil de recherche Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) dans le cadre du programme Portfolio Partnership. Ce programme est un partenariat entre une équipe de recherche académique d’envergure internationale et l’EPSRC sur un sujet donné. L’EPSRC finance ce projet pour une durée de 5 ans.

Ce projet de recherche, intitulé « Light Alloys for Environmentally Sustainable Transport » (alliages légers pour un transport durable et respectueux de l’environnement) est le plus important de ce genre pour le Royaume-Uni. Le projet va se concentrer sur de nouveaux procédés de fabrication et implique trois domaines de recherche spécifiques :

 la mise en forme et l’assemblage : pour réduire le coût de fabrication ; pour le moment ces alliages sont très difficiles à mettre en formes complexes ;

 les microstructures : pour développer de nouvelles propriétés ;

 le traitement de surface : par exemple l’utilisation de surface anti-corrosion au chromate dans l’industrie aérospatiale qui peut avoir un impact important sur l’environnement.

L’objectif est de permettre aux fabricants automobiles et aéronautiques de concevoir des véhicules ou avions plus légers avec des alliages légers. Ces véhicules nécessiteront moins de carburant, ce qui réduira les émissions polluantes liées à celui-ci.

Auteur : Mathieu Daoudi

Sources : The Engineer, press release, 14/12/05, www.e4engineering.com ; Université de Manchester, www.materials.manchester.ac.uk