Crack-It : la nouvelle compétition du NC3Rs

Crack-It, une compétition innovante visant à réduire les goulots d’étranglement entravant les avancées de la recherche biomédicale fondamentale et appliquée.

Dans le cadre de ses missions visant à remplacer et réduire le nombre d’animaux utilisés pour la recherche scientifique et améliorer les techniques expérimentales pour diminuer la douleur et le stress occasionnés, le National Centre for the Replacement, Refinement et the Reduction of Animals in Research (NC3Rs) a lancé dans le courant de l’été 2011 une nouvelle initiative, Crack-It. L’objectif de Crack-It est de répondre aux nombreux défis mondiaux scientifiques et industriels, impliquant l’utilisation d’animaux de laboratoire, auxquels fait face le secteur des biosciences. Notons par exemple les besoins d’améliorer l’efficacité des technologies ou la mauvaise translation des résultats obtenus grâce aux études faites sur les animaux et qui ne s’appliquent pas (ou mal) chez l’Homme.

Crack-It est un "appel à problèmes" dans le cadre de laquelle les entreprises de biosciences faisant face à un défi scientifique ou technique peuvent le faire partager à la communauté scientifique dans son ensemble. Un chercheur, un laboratoire public ou une autre entreprise ayant une solution potentielle au problème posé peuvent alors répondre à ce défi. S’ils sont retenus, les lauréats reçoivent un soutien financier de la part du NC3Rs ainsi que des récompenses en nature de la part de l’entreprise ayant proposé le défi. L’accent est tout particulièrement porté sur l’offre de solutions étant elles-mêmes commercialisables ou venant contribuer à améliorer les processus industriels en termes de prévisibilité et d’efficacité des outils et modèles utilisés. Les six défis seront menés par le programme Small Business Research Initiative (SBRI1, Intiative de recherche pour les petites entreprises) du Technology Strategy Board (TSB ; conseil stratégique pour l’innovation). Les entreprises sélectionnées ayant déposé un défi seront invitées à le présenter devant un jury. Les lauréats présentant une solution potentielle au défi en question auront alors un mois pour établir leur négociation de contrat avec l’entreprise, puis recevront leur subvention du NC3Rs.

Le NC3Rs a travaillé en étroite collaboration avec tous les acteurs du secteur des biosciences afin d’identifier les goulots d’étranglement venant ralentir ou empêcher les progrès scientifiques en termes de bien-être des animaux ou de réduction de la dépendance de la recherche sur animaux. Cette initiative permettra de mettre en contact des scientifiques de disciplines variées et de stimuler les idées de R&D qui pourraient conduire au remplacement et à la réduction du nombre d’animaux utilisés pour la recherche ou améliorer les techniques expérimentales pour réduire la douleur et le stress occasionnés.

Par ailleurs, des scientifiques pourront également déposer sur le site Internet des problèmes auxquels ils font face, ceux-ci n’étant pas liés à une récompense financière. Là encore, l’objectif est d’accroître les échanges et de donner des solutions pour l’accélération de la recherche, tout en augmentant les collaborations potentielles.

Pour en savoir plus, contacts :
 [1] voir l’article "Innovate 11" : http://www.bulletins-electroniques....

Sources :
 Crack-It, http://www.crackit.org.uk/about

Auteur : D^r Claire Mouchot